Das Quartier rund um den Rödings­markt gilt seit jeher als histo­ri­sches Herz der Kauf­manns­stadt Hamburg und markiert das Eingangs­tor vom Hafen in die Stadt. Der Rödings­markt selbst ist seinem Namen zum Trotz kein Markt, sondern war bis ins 16. Jahr­hun­dert hinein west­li­che Stadt­grenze. Der Name der bereits im Jahr 1251 erwähn­ten Straße, die ursprüng­lich Rode­ges­marke oder Roders­marke hieß, geht auf den dama­li­gen Land­be­sit­zer Rodiger Witte zurück.

Bis 1886 verlief in der Stra­ßen­mitte – dort, wo sich heute das Hoch­bahn­via­dukt Rödings­markt befindet – ein Fleet, zu dessen beiden Seiten Straßen und Häuser erbaut und Waren verkauft wurden. Das Quartier erin­nerte mit seinem male­ri­schen Grach­ten­flair an Amster­dam, bis das Fleet im Jahr 1842 nach dem Großen Brand teil­weise und 1886 schließ­lich ganz zuge­schüt­tet wurde. Zuvor siedel­ten sich hier viele Kauf­leute an: Zucker­fa­bri­kan­ten und Reeder ebenso wie Glas‑, Tabak- und Wein­her­stel­ler. Braue­reien gab es hier sogar schon ab dem 13. Jahr­hun­dert vermehrt. Der Hopfen­markt und die Gört­twiete, wo die „Görtema­ker“ (Grüt­zen­ma­cher) damals die zum Bier­brauen erfor­der­li­che Hafer- und Gers­ten­grütze herstell­ten, exis­tie­ren noch heute, nur einen Stein­wurf entfernt.

In direkter Nach­bar­schaft des Rödings­hofs befinden sich pracht­volle Kontor­häu­ser, die zwischen 1874 und 1910 erbaut wurden und heute unter Denk­mal­schutz stehen: u. a. das Flüg­ger­haus oder das Stel­la­haus, das mit seiner skulp­tu­ral geschmück­ten Fassade als eines der schöns­ten Kontor­häu­ser des Expres­sio­nis­mus gilt.